第(2/3)页 然后不知道飞了多久，爱雪面临了绝望。 墙壁。 眼前有一面看不见的墙壁。 明明世界还在扩展，却有一面墙壁挡住了爱雪的身体。现在爱雪位于两百公尺的高空，看不见的墙壁一路延伸到这么高的地方。 「——这是……」 爱雪用充满绝望的声音喃喃自语。她一边用手摸着墙壁一边飞行。然而，到哪里都是墙壁。墙壁。墙壁。墙壁。 没错，不管她飞到哪里，手都摸到硬硬的触感。 「这究竟是？」 「墙壁呀。」 本来不该得到回答的自言自语，竟然有了回应。爱雪猜得到那是谁的声音，一脸疲惫地回过头来。 在那里的人果然跟她猜的一样，就是刚才那个少女。还有在周围盘旋的三只巨大蝙蝠。 「你好像搞错了什么呢，这里是纳萨力克地下大坟墓第六层。也就是地下。」 「……这个世界是地下？」 爱雪指着世界。天上是一片星空，风静静地吹拂，森林绵延整片大地。她觉得地下不可能有这种世界，但又觉得如果是这些人的话，这点小事或许易如反掌。 「四十一位无上至尊——他们过去曾经统治这片土地，并且创造了我们。就连无上至尊创造出来的我们，也无法理解这个世界的原理。」 「——创造世界？那是只有神才能……」 「是呀。对我们来说，以安兹大人为首，曾经待过此地的那些大人就是神。」 爱雪环顾周围。 她已经接受了事实。都目睹了这么惊人的现象，也只能接受了。 接受自己不可能活着回去的事实。 「好了，你不逃吗？」 「——逃得掉吗？」 「不可能。因为我本来就没打算放你走呀。」 「——是吗？」 爱雪双手握紧法杖，飞向少女，她已经没有魔力了，所以无法使用魔法。但她还是尽最后的努力逃跑。这是「四谋士」最后一个成员爱雪的职责。 「好好好，辛苦你了。」 少女兴趣缺缺地对舍命突击的爱雪说。 「那么，你的逃亡就到此为止喽。真可惜你最后没有痛哭给我看。」 少女轻轻松松就用手接住了挥动的法杖，拉向自己。爱雪失去平衡，被拉向少女身边。两人在空中相拥。 少女就这样将脸埋进爱雪的盾窝。爱雪扭动着身子想挣脱，但少女的身体就像被黏胶固定住一样推不开。温热的气息落在颈项上，让爱雪身子打了个冷颤。 「……嗯～汗臭味。」 身为工作者的爱雪认为，工作时本来就没办法保持清洁。这点对于工作者、冒险者或旅人等在外旅行的人来说是理所当然的，就算被人嫌脏也可以笑着回答「那又怎样」。 可是，被一个年纪比自己小，而且美若天仙的少女这样说，难免会自惭形秽。 少女的脸庞离开了爱雪的颈项。一看到那深红色眼睛的瞬间，一股厌恶感袭向爱雪。因为那双眼睛里，暗藏着想贪婪享受女人的肉体，欲火焚身的男人般的情感。 「放心吧。你会死得一点痛苦都没有。要好好感谢安兹大人的慈悲心肠喔。」 「——！」 爱雪正想回嘴，却大吃一惊。因为她发现自己的身体不能动了。就像灵魂被那双深红眼眸吸走了似的。 爱雪这时才终于察觉少女的真面目。她不是入类——而是吸血鬼。 「……然后呢。」少女把脸逼近爱雪的脸蛋，从双唇中溜出的舌头，舔舐了爱雪的脸颊。「……咸咸的。」 少女咧嘴一笑，爱雪的心因为绝望而碎裂。 少女加深了笑意。 嘴角像裂开般延伸到耳畔。从虹膜渗出的色彩，将整颗眼球染成了血红色。 然后她张开嘴巴，宛如会发出啪喀一声似的。刚才还排列着满口洁白牙的口腔，此时长满了有如针筒般又细又白的物体，就像鲨鱼的牙齿一样层层重叠。散发粉红色淫秽反光的口腔显得又湿又滑，透明的口水从嘴角滴落。 令人胆寒的恐惧从心底涌生，笼罩着爱雪。 「啊哈……哈，哈哈哈哈哈哈！」 面对放声狂笑，散发血腥味的怪物，爱雪放弃了自己的心灵。 最后浮现在脑中的，是在家里等待自己的两个妹妹。 「恶恶恶恶恶？昏过去了啊——？……那就不需要用魔法让你昏倒了。你就这样在梦中投入死神的怀抱吧。」 3 将入侵者交给部下善后，安兹在王座之厅启动荧幕，浏览纳萨力克内的资料。最让他在意的持有金额只有极些微的变化。因为他们几乎没有用到付费型陷阱。算是一场相当成功的演习。 他对神色紧张地等待评价的雅儿贝德破颜一笑——虽然骷髅的脸不会露出表情——然后赞美她： 「非常好。虽然入侵者很弱，但在这个世界的人类当中算是有点实力。而你只用这点程度的花费就消灭了他们，看来今后可以放心把防卫工作交给你了。」 「谢谢您的赞美。」 雅儿贝德神情明显松了口气，深深低头致谢。 「那么安兹大人，您时间方面没有问题吗？」 「没有问题。我问过潘朵拉·亚克特了，上面那些人虽然觉得工作者们回去得慢了，但还是决定先等一天，或是等到遗迹内有了动静才行动。」 眼见到了早上仍然没有半个工作者回来，冒险者们全都慌了手脚，但飞飞——潘朵拉·亚克特向他们提议待在现场等个一天看看。虽然事先说好一旦遇到紧急状况必须撤离据点，到较远的地点观察情形，但精钢级冒险者的发言比事前的决定更有分量。 「那么可以占用您些许时间吗？其实我有件事想向安兹大人提议。」 「怎么了，雅儿贝德？稍微等我一下……好，没问题。」最后确认了荧幕上仓助与蜥蜴人的状况后，安兹才转过头来。「你想提什么？」 「——是的。」她先环顾四周后才开口。「关于刚才那些愚昧之徒所说的事，对安兹大人而言，搜索并发现无上至尊这件事，优先顺序有多高呢？」 「最高。在不使这座纳萨力克地下大坟墓陷入危险的范围内，这是第一优先事项。」 安兹立即回答。 「原来如此。我明白了。那么，我有另一件提议，希望能允许我组成搜索无上至尊的直属部队。」 「什么意思？」 安兹的语气不由自主地变僵硬，因为他察觉到潜藏于自己心中的黑暗面。 至今有过几次机会可以主动寻找同伴们。但他每次都以「人手不足」，「情报不足」做为理由，将安排计划一事再三延后。 因为他很怕找遍了世界每个角落都还是找不到，所以没能做出决断。与其努力确定自己是孤独一人，还不如变成疯狂提升名气的怪物比较能抱持希望。 「是的。刚才那些愚昧之徒的谎言程度很低，马上就能看穿。然而今后，我想可能会碰到难以问出真伪的情报。为此，我想组成一支小队确认情报的可信度，同时搜索各位无上至尊的下落。这样可以由我仔细调查后，再向安兹大人报告。」 安兹用只有白骨的手托着下颚：「这样啊……」呻吟般地低语。他想起刚才与工作者的对话，产生的不是怒气而是空虚感。夹在希望与绝望之间摇摆不定，的确让人心痛无比。先不论个人的感伤，看来做为组织的领袖，即使只是小小的一步，也该是决定前进的时候了。 「不一定要由雅儿贝德来负责吧。我希望你能好好经营纳萨力克。如果以外出收集情报为前提的话……马雷或亚乌拉不是更适任吗？听说外面世界也有黑暗精灵。」 「正如大人所说。但是这样会有一个不安因子，那就是『失控』。比方说如果听到了佩罗罗奇诺大人的情报，夏提雅必定会不顾一切地擅自行动，同样地，在得到泡泡茶壶大人的情报时，亚乌拉与马雷会做出什么行动，我们无法预测。」 「原来如此……」想起夏提雅，安兹苦美了。「的确，我也觉得有可能。」 「因此窃以为组成一支隶属于我的小队，会比较妥当。」 「……得到翠玉录桑的情报时，你不会失控吗？」 「请放心。我身为纳萨力克守护者总管，绝不会做出那样的行为。我向您保证。」 「原来如此……」 如果是纳萨力克内最精于组织营运的智者雅儿贝德，受感情左右而失控的可能性应该很低。虽然她有时候有点脱线，但是安兹不在时，她营运纳萨力克从未出过问题，值得信赖。 「我个人觉得迪米乌哥斯也可以，但他还有其他许多职务要处理。如果又要他负责收集无上至尊的情报这种重责大任，似乎有些吃重。」 「你说得也有道理。那么派潘朵拉·亚克特处理这事如何？」 「我就是想提这件事。请大人将潘朵拉，亚克特借与我当作副官。」 「原来如此。由纳萨力克内最有智慧的两人共同行动，比一个人行动不容易出错，不过……他还得管理宝物殿。你有需要时再优先借给你吧。」 「谢谢大人，可以再让我提几个请求吗？」 安兹抬高下巴，示意她继续说。 「我直属的无上至尊搜索队，希望能尽量以实力高超的成员组成。」 「当然了，我会给你位阶最高的一群部下。」 「谢谢大人。另外，如果能获赐安兹大人创造的不死者副官，将会很有帮助……」 「这点我不能准。的确，我创造的副官等级高达九十，但是——」 比起佣兵NPC，以安兹的特殊技能之一，在消耗了经验值之后创造出来的不死者——死之统治者贤者或是具现化死神等等——因为只能拥有一只，因此相当强大。但这个世界不像YGGDRASIL可以大量赚取经验值，因此他想尽量避免使用经验值消耗系的特殊技能。 「对，还是算了吧。小队负责人由雅儿贝德担任，副官是潘朵拉·亚克特。其他成员就用魔物吧。」 「遵命。还有另一件事，这个组织我希望能尽量保密，不让其他守护者知道。」 「为什么？有守护者协助不是比较好吗？」 「不。一旦情报不慎外泄，守护者或是由其他无上至尊创造出的人们，可能会要求我带他们去亲眼确认。这样一来如果情报是个陷阱，有可能白白落入圈套。我的能力以防御见长，一个人的话还可以逃回来，但如果还要保护其他人，就有点困难了。」 「有道理。好吧，雅儿贝德。就照你的希望进行吧。」 「谢谢安兹大人！」 雅儿贝德深深鞠躬致谢，长发垂了下来，遮住了整张脸。 「无妨。那就拜托你喽。」 「请大人放心！执行最重要指令的秘密特别部队，绝不会让安兹大人后悔的。」 安兹心中觉得不解。这个回答的讲法好像有点怪怪的。 （算了，没差。） 「那么来挑选部下吧。先不要挪用配置在各层的部下，重新创造一些好了。八十几级的魔物需要几只？」 「暂且有个十五只就够了。」 「十五只？有点太多……」讲到一半，安兹摇摇头。搜索过去的同伴们是一件要紧事，这点程度根本连必要经费都算不上。「不，也好。我知道了。」 「另外我有一事相问，可以将露贝德的指挥权交给我吗？」 「不行。」 安兹立刻回答。 露贝德是纳萨力克最强的个体。以纯粹肉搏战而论，她比塞巴斯、科塞特斯或雅儿贝德都要更强。恐怕就连全副武装的安兹也打不赢她，与露贝德比较之下，连夏提雅都算弱。 （能打赢她的只有配置在第八层的那些，而且还要一并使用世界级道具。她再怎么强，应该也不至于能跟那当中的一只打成平手，不过……） 「既然启动实验已经成功了，我目前不打算动用那个。我想问你，你为什么会需要那么大的战力？」 「说来难为情，大人愿意听吗？」 「尽管说吧。」 「难得有这机会，我想组成一支最强小队。」 「哈哈哈哈——！」 雅儿贝德讲话虽然像个孩子，但安兹十分可以理解，不禁哈哈大笑。他的感情立刻受到抑制，但仍然留下阵阵有如涟漪的愉快心情。 「安兹大人！」 看到雅儿贝德困扰的模样，安兹笑容可掬地——虽然脸没有动——回答： 「抱歉，抱歉。不是，嗯，很有意思喔。这样啊。既然如此，反正她是你的妹妹，指挥权就交给你吧。」 「真的可以吗？」 「当然可以，就去组成你的梦幻队伍吧。说不定今后还有其他任务需要由这支小队发挥力量呢。」 「谢谢安兹大人！」 雅儿贝德再度深深鞠躬，因此看不到她的表情，不过安兹心想她应该会露出一如平常的微笑，于是将目光再度转向荧幕，这时有人走进了王座之厅，是安特玛。她一直线来到王座跟前，单膝下跪，然后深深低头。 「失礼了。」 「什么事，安特玛？」 雅儿贝德的语气听起来很僵硬，安特玛应了一声「是」，维持着原本姿势回答： 「亚乌拉大人与马雷大人出发的时间到了，因此前来报告。」 「是吗……抬起头来。」 安特玛再度简短回了声「是」，然后抬起头来。 「还有时间，我就去送他们吧。用魔法联络太不知趣了。安特玛，不好意思，你先去转告两人。」 「遵命。」 安特玛站起来就要离开，看着她的背影，雅儿贝德探询似的向安兹问道： 「……安兹大人，您会不会觉得不愉快？应该让安特玛以外的女仆来才对。我会好好训斥她们的。」 「……此话怎讲？」 「不，只是觉得不该让安兹大人听到那个讲话失礼的女孩的声音——」 「喔，我并不在意。其实是我建议安特玛拿她的——等等！安特玛！」 「是！有何贵事？」 安特玛正急着要回来，安兹伸手阻止她，指示她留在原地回答自己。 「其他部分怎么样了？有好好运用吗？」 「是的。头部给了一只高帽恶魔。手臂部分由挣扎亡者平分，皮肤让迪米乌哥斯大人拿去了。剩下的部分则是当成格兰特的孩子们的饲料，我想应该没有一点浪费。」 「是吗？那就好。做为猎杀者的责任，一定要使用得一点都不剩才行。只要是猎人都会这么做的，这就叫做供养。」 「您真是……太温柔了。连对肮脏的小偷都如此慈悲为怀，真不愧是无上至尊。若是听到安兹大人现在这一席话，纳萨力克内的所有人必然都会感动落泪的！」 雅儿贝德感动万分地说。安特玛异于常人的眼睛里似乎也有着尊敬之色。 「……唔嗯。哎，还好啦……这只是我个人的判断，不会强制你们也要跟我一样。不过我还是……觉得善加利用是一种礼貌喔。」 「遵命，其他人我们也一定会善加利用的！」 看到两人深深低头，安兹总觉得好像钮扣扣错一颗那样不自在，只能回一声「唔嗯」。 4 魔法省当中有好几间会议室与会客室。其中夫路达现在前往的，是以最高级家具装饰的会客室。这个房间只有在皇帝或是垃位相当之人来访时才会用上。 站在房间门口，夫路达确认一下自己的仪容。 这件高级长袍能够穿去参加皇帝主办的大型晚会，洒在领口与袖子的香水散发出恰人芳香。 夫路达本身对政治或社交几乎都毫无兴趣。应该说他希望能将整颗心放在研究魔法上，所以其他琐事他都嫌烦。但他也知道自己的立场不能对这些问题漠不关心。 他可不希望自己的仪容不整，伤到帝国的威信。 （很好，没有问题。） 确定服装没有任何紊乱后，他敲敲门，然后打开门扉。 豪华的房间里有着两位冒险者。一位是个战士，穿着仿佛刚才那个死亡骑士的漆黑铠甲。然后另一位——是个连夫路达都一瞬间看得出神的美女。 （「漆黑」的飞飞，以及「美姬」娜贝吗？） 「抱歉让两位久等了。」 夫路达静静关上房门时，突然有种异样的感觉。 （……怪了……） 他仍旧站在门前，定睛凝视那位绝世美女。 「……看不见？」 以夫路达的眼睛，本来应该会看到另一个重叠的影像。但现在却看不到，让他因为过度震惊与讶异而不禁脱口而出。 夫路达拥有天生异能，能够目视魔力系魔法吟唱者依照可使用的位阶而发出的灵气。 然而，夫路达明明听说隶属于「漆黑」的「美姬」娜贝是魔力系魔法吟唱者，他的天生异能却感应不到对方的灵气。 （探测防御？） 只有这个可能，不过这样又会产生新的疑问。她为什么要做探测防御？一般冒险者不会特地做探测防御。因为特地把力量用在这种事情上太麻烦了，也不会常常处于必须随时戒备的立场。况且在与人见面时不消除探测防御，会被认为是失礼的行为。 （好吧，毕竟我也使用了探测系的能力，也算是不懂礼数……但她为何要隐藏自己的力量？） 夫路达的异能广为人知，对方这样做也许是为了提防自己，但他还是猜不透原因。 看到夫路达一直站在原地，对方有些讶异地对他说： 「怎么了吗？」 「喔喔，这真是失礼了。」 夫路达在飞飞面前坐下。但他还是忍不住侧眼偷瞧娜贝。 第(2/3)页