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    到了晚间，陈芸从鲁宅归家，一进正房，只见沈复独自歪在罗汉床里，手里正把玩玉石。(第八区 )

    陈芸默默一笑，缓步走到床边，道：“昨日听你说，今日要在府里宴请宾客，我还以为你又喝得酩酊大醉呢，就一早让瑞云预备了醒酒汤，结果你却没醉，真是白费了我一番好心！”

    沈复轩昂自若，道：“毕竟是在府里，琢堂兄他们有所忌讳，不敢太放纵本性！”说着，起身扶了陈芸坐在床沿，向她道：“如今入了秋，桂子飘香、蟹肥菊黄，鲁嫂子好雅兴请你去赏菊，席上可有螃蟹？”

    陈芸道：“有倒是有，可鲁嫂子说我怀着胎儿，不能吃蟹肉这等凉物，我也只好自咽口水了！”

    沈复听她自嘲，跟着道：“你这过屠门而大嚼实在可怜，我刚才特意给你留了一碟樱桃煎，你想不想吃？”

    “你既晓得我最近爱吃酸，何苦还来急我？”陈芸用埋怨的口气说，“快快拿了来！”

    沈复哈哈一笑，举步出了外间，然后没过一会儿功夫，又端着一碟樱桃煎走了进来。

    陈芸迫不及待从他手中接下碟子，首先望了一眼黄澄澄的果实，然后动手取了一块。

    送入口中，果觉酸甜可口，陈芸大喜过望，一鼓作气吃了三块，然后才推开了碟子，道：“美食虽好，可吃得多了，难免伤身，我还是少吃为妙，免得以后后悔！”

    “我看你是怕自己长胖吧！”沈复故意调笑，又见陈芸也笑出声来，不禁心下一欢，搂了人在怀里。

    陈芸已经三个多月没和沈复同过房，心里自是盼着甘霖浇旱地，可理智告诉她要克制欲望，于是她一把推开沈复，道：“太太早前交代过，让咱们克制一下，何况才出了服丧期，我心里又不安稳，总觉得七上八下的，我看还是再往后拖几日吧！”

    沈复也晓得轻重，慢慢败掉欲念，然后亲手扶了陈芸躺到床上，脱衣下榻，吹灭灯烛。

    一宿无话。

    次日，沈复得知朱庭玉从京城归家，心潮澎湃地整理了面容，然后急三忙四出了府邸。

    陈芸闲来无事，领了瑞彩到处闲逛。

    这时，已经仲秋，花儿草儿全没灵气，因而主仆俩一路疾走，很快就到了延辉堂附近。

    陈芸想有几日没见到潘翠莲了，唯恐妯娌生分，又见到了门前，索性进去问一问潘翠莲最近忙些什么。

    谁想潘翠莲这时正向隅而泣，一见陈芸进来，慌忙拿帕子擦了泪痕，动作起来招呼道：“你怎么过来了？”
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